Oljekatastrofen i Mexikanska golfen riskerar att leda till svåra effekter på näringskedjan i hela regionen. Skaldjur med stänk av olja har återfunnits i Mississippis sumpmarker och i inlandet blir oljeskadade fåglar föda åt prärievargar. Små oljedroppar har återfunnits under skalen på mycket små krabbor som spolats in från havet i de träsk som finns längs Mississippis kustområden. Det berättar Harriet Perry, chef för kustforskningsenheten vid University of Southern Mississippi. Många olika arter av fisk och kustfåglar lever i sin tur på dessa små krabbor. Och detta är bara ett exempel på effekterna av den oljekatastrof som inleddes i samband med att oljebolaget BP:s plattform Deepwater Horizon exploderade den 20 april. Jonathan Henderson, vid miljöorganisationen Gulf Restoration Network, säger att fåglar som är oljeskadade blir föda åt prärievargar, som i sin tur faller offer för alligatorer längre upp inåt landet. -Känner du till hur pelikaner dör på grund av olja?, frågar Dean Wilson, ordförande för organisationen Atchafalaya Basinkeeper. -De fäller ut sina vingar för att de ska torka, men istället steks de i solen. Tusentals fåglar har dött på det viset på grund av ett utländskt företags girighet. Dean Wilsons organisation arbetar för att skydda ekosystemen i träskområdet Atchafalaya Basin vid Louisianas kust. Han är ursinning över de miljöeffekter som blivit resultatet av den oljekatastrof som nu pågått över tre månaders tid. Wilson är framför allt upprörd över vad han menar är BP:s ovilja att genomföra de åtgärder som hade krävts för att så långt som möjligt skydda naturlivet. För närvarande arbetar fler än 45 000 människor med att hantera katastrofen. Förutom enorma mängder olja har även flera miljoner liter dispergeringsmedel, en form av lösningsmedel, läckt ut. IPS

Nästan två månader har gått sedan Egypten meddelade att man öppnade gränsposteringen vid Rafah för transporter av humanitär hjälp in till Gaza. Men trots beskedet har restriktionerna för vad som får föras över gränsen förblivit mycket hårda. I början av juni meddelade president Hosni Mubarak att man öppnade gränsen till Gaza vid Rafah för humanitär hjälp. Beskedet kom efter Israels attack mot den internationella skeppskonvojen till Gaza, där nio turkiska aktivister dödades. Sedan dess har ett antal studenter, personer i behov av sjukvård och gästarbetare kunnat passera gränsen vid Rafah. Däremot har de egyptiska myndigheterna fortsatt blockera införsel av exempelvis livsmedel och byggnadsmaterial, uppger flera trovärdiga källor. Vid flera tillfällen har olika grupper försökt transportera in humanitär hjälp till Gaza via övergången, men resultatet har förblivit detsamma - enbart medicinsk utrustning har släppts igenom. Transporter av alla andra former av förnödenheter har istället slussats vidare till de gränsövergångar som kontrolleras av Israel.   IPS

Genom en kampanj inför valet nästa år hoppas en zambisk kvinnogrupp att kunna bryta mansdominansen inom landets politik. Gruppen kräver att hälften av de valbara platserna i parlamentet och i de lokala beslutsfattande organen ska tilldelas kvinnor.

Kvinnogruppen ZNWL vill genom kampanjen sätta press på landets politiska partier inför valet 2011. För närvarande är endast 22 av landets 150 parlamentsledamöter kvinnor, och könsfördelningen är ännu skevare i de lokala parlamenten. Sharon Chileshe vid ZNWL är dock optimistisk och säger att gensvaret från de 14 politiska partierna hittills har varit positivt.

ZNWL uppmanar partierna att utse kvinnor som ska kandidera för dem, och erbjuder även att bistå med handledning till dessa kandidater.

Tidigare i år uppmanade även vicepresidenten George Kunda alla partier i landet att se till att fler kvinnliga kandidater ges möjlighet att ställa upp i det kommande valet. Kunda har även meddelat att den nya konstitution som man just nu arbetar med kan komma att innehålla föreskrifter om hur jämställdheten i landet ska förbättras.

 

IPS/Kelvin Kachingwe

Även om e-posten och nya sociala medier gjort det lättare för människor att hålla kontakt med politiker har riksdagsledamöternas relation till väljarna försämrats, upplever riksdagsledamot Jacob Söderman (SDP)
– Väggarna var nog tunnare för 25 år sedan när jag senaste gång satt i riksdagen.
En enskild riksdagsledamot har därtill få möjligheter att påverka beslut.
– Regeringsprogrammen borde vara mera riktgivande, inte så detaljerade, de får ju vara hurdana som helst. Regeringspartiernas representanter är i dag ofta bundna till regeringsprogrammet, även om de senare skulle märka att ett förslag som tagits med inte är bra eller att något saknas.
Omsorgsminister Paula Risikko (Saml) har till exempel inte varit villig att komma med lagförslag om åldringsvård trots att den på vissa orter är undermålig – detta eftersom det inte står i regeringsprogrammet, säger Söderman.
– Det här betyder i praktiken att regeringsprogrammet går framför människornas grundrättigheter.
Diskussionerna i utskotten ser Söderman närmast som teater.
– Om man är aktiv och insatt kan man påverka regeringens förslag, men möjligheterna är mycket begränsade.
Enligt Söderman försämrades politikernas relation till väljarna i samband med den ekonomiska recessionen på 1990-talet.
– Man måste spara radikalt och människornas reaktioner var kritiska. Politikerna miste sin förmåga att lyssna. Relationen har aldrig riktigt återställts.
Situationen underlättas inte av att diskussionen i riksdagen enligt Söderman förflyttats till ett plan som har få beröringspunkter med människornas vardag.
– Man talar om system, budgetramar och infrastruktur, inte om människornas behov.

SPT/Maria Svanström

FFC:s ordförande Lauri Lyly föreslår att ett särskilt politikprogram ingår i nästa regeringsprogram med hjälp av vilket man skulle ta itu med de problem som har med snuttarbetet att göra. Målsättningen med programmet skulle vara att skapa likvärdighet inför avtal och lagar för olika slag av arbetsförhållanden.

 

Lauri Lyly framförde sitt förslag på onsdagen i Björneborg i en paneldebatt arrangerad av JHL och PAM med snuttarbetet som tema och med frågeställningen vad facket kan göra då arbetslivet förändras.

- I den finländska diskussionen om snuttarbetet har problemet varit att man närmast har talat om symptomen, men inte om vad som förorsakar själva sjukdomen eller om vilka metoder man bör ta till för att behärska fenomenet, sade Lyly.

Han anser att man också måste gå regleringsvägen. Nu krävs ett helhetsgrepp som återspeglar sig i avtal, socialskydd och utbildning.

- Målsättningen måste vara att för arbetstagarna skapa en lilvärdig ställning , likvärdiga rättigheter och likvärdig behandling i lagstiftning och avtal, sade Lauri Lyly och föreslog att att man går in för en utvärdering av snuttarbetet både i lagstiftningen och avtalsverksamheten.

 

Företag som är registrerade i de fem länder som innehar de permanenta platserna i FN:s säkerhetsråd har levererat vapen och krigsmaterial till länder där människorättsbrott begås. Det hävdar Amnesty International i en ny rapport.

Amnesty pekar i sin rapport ut nyligen genomförda vapenleveranser som genomförts av transportfirmor och flygbolag som har sin bas i USA, Storbritannien, Frankrike, Kina och Ryssland.

Leveranserna ska enligt rapporten ha gått till länder där det finns "en betydande risk" att vapnen kan komma att användas i samband med allvarliga brott mot de mänskliga rättigheterna.

Amnesty understryker att det fördrag om vapenhandeln som just nu diskuteras inom FN även måste ta upp frågan om de transportföretag som spelar en viktig roll inom den internationella vapenhandeln.

I rapporten beskriver Amnesty bland annat hur klustervapen gått till den pakistanska armén via fartyg som är registrerade i Storbritannien, med hjälp av brittiska och tyska företag. Detta trots att både Storbritannien och Tyskland förbjuder den typen av leveranser. (IPS)

 

Juli är semestermånad, men inte alla löntagare har rätt till semester eller möjlighet att ta ut den. Den föråldrade semesterlagen kan inte svara på situationen i dagens arbetsliv, konstaterar Anu Suoranta som är koordinator för FFC:s snuttarbetsprojekt.

Löntagarna behandlas inte likvärdigt eftersom systemet med snuttarbete beskär rätten till semester. I arbetsförhållanden på under ett år är semestern som mest en vecka kortare än i arbetsförhållanden på över ett år. Om du går från ett snuttarbete till ett annat är det möjligt att du inte tar ut din införtjänade semester.

Det är inte fråga om ett marginellt problem. Enligt Anu Suoranta arbetar över en tredjedel av kvinnorna i andra slag av arbetsförhållanden än fasta anställningar eller heltidsarbete.

Spelreglerna i det finländska arbetslivet bygger till stora delar på arbetsförhållanden som är fasta och långvariga. Förändringarna i arbetslivet kräver nya lösningar, konstaterar Anu Suoranta i sin blogg på FFC:s hemsidor.

 

 

Om SDP återigen hamnar i opposition efter nästa riksdagsval är det möjligt att vi får så besvärliga politiska konflikter att de inte kan lösas med förstånd. Det säger Nils Torvalds, vice ordförande för SFP.
– Finland behöver på längre sikt ett socialdemokratiskt parti som är integrerat i det finländska samhället. Jag tror inte att det under de återstående nio månaderna före riksdagsvalet kan ske en så häftig vändning i finländsk politik att Samlingspartiet skulle förlora sin position som det största partiet. Frågan är därför om det är Centern eller SDP som sitter i regeringen med dem, kommenterar Torvalds sin kolumn i fredagens HBL.
Där skriver han bland annat att en blå-röd-grön regeringsbas "med en gnutta nyckelpiga" skulle vara det som behövs efter nästa riksdagsval.
– SFP behövs för att det nu görs så mycket kring frågor gällande förvaltning. Förskräckliga resultat kan uppstå om ingen systematiskt bevakar den svenska delen.
Enligt Torvalds är det särskilt viktigt att se till att större städer får en större andel av statens medel.
– Större städer har blivit förfördelade i samband med skatteutjämningen. De spelar ändå en fruktansvärt stor roll för nationalekonomin i dag. Trycket på både internationell och nationell inflyttning är stort särskilt i Helsingforsregionen. Om man inte åstadkommer förändringar håller vi på att skapa sociala slumregioner som är omöjliga att åtgärda efter att de uppstått.
Torvalds påpekar också att Sannfinländarna haft ett dåligt inflytande på SDP.
– Det här har skett särskilt på orter där pappersindustrin genomgått en svår strukturomvandling. Om inte SDP återintegreras kan debatten gå ännu mer åt fel håll.
Mari Kiviniemi (C) har enligt Torvalds dock gjort ett ovanligt gott jobb under sina första veckor som statsminister.
– Hon borde vara oerhört försiktig med frågor som hänför sig till grundlagen. Karlebyfrågan kan bli avgörande för hur det går för Centern i nästa riksdagsval.
Hur är det med dig själv, kommer du att ställa upp i riksdagsvalet?
– Jag har gjort en dumhet: på partidagen sa jag att jag vill ha en fortsättning på den värdediskussion som vi haft inom SFP och att jag är villig att utmana Steffi för att kunna slå vakt om att den verkligen fortsätter. Till det här svarade en del människor att jag i så fall också måste ställa upp i riksdagsvalet, och det här försöker jag nu slingra mig ur. Men om man säger något så kan det hända att tingens logik tvingar en att ta konsekvenserna av det, och ibland är det bra att ta konsekvenserna, även om det inte alltid är roligt.

SPT/Maria Svanström